Почему мы сдаёмся на забеге, хотя были настроены терпеть до конца?

На забегах мы часто видим героические истории, как спортсмены добегают в полуобморочном состоянии до финиша, как ковыляют с выключенными мышцами или со стёртыми в кровь ступнями. И речь идёт не о профессиональных бегунах. Вообще, желание сойти с гонки или прекратить упираться присуще всем — и начинающим бегунам, и олимпийцам.

Я часто спрашивал и своих бегунов, и просто знакомых на тему желания сойти. И многие признавались: в середине тяжёлого забега они искали «ямку, в которую можно наступить», то есть любой повод сойти. Психологи из элитного спорта называют это «freak out moment» — момент паники и желания всё бросить. Из прочитанных книг я видел, что писатели, предприниматели и руководители тоже регулярно хотят бросить работу, отложить написание книги или уйти с руководящей должности.

1. Почему мы бросаем движение к цели?

Когда задача лёгкая и результат не вызывает сомнений, мы смело идём к цели. Но когда становится тяжело и появляется неопределённость итогового результата, мы переключаемся на внутренний торг: «а стоит ли продолжать?». Психологи называют это кризисом действия.

Исследователи показали: чем сильнее дискомфорт, тем больше мы считаем плюсы и минусы. Именно так это происходит у спортсменов: чем глубже кризис действия, тем сильнее внутренние дебаты.

2. Почему пик желания всё бросить — в середине дистанции?

В исследовании марафонцев бегуны редко хотели сойти в начале гонки. Но к 30-му километру желание всё бросить достигало пика. К финишу оно, конечно, исчезало, хотя усталость была максимальной. Всё дело в неопределённости: середина длинного забега — это зона, где усилий очень много, а конца ещё не видно и результат непредсказуем. Мозг в такой момент выбирает защиту, а не риск.

Исследователи из Амстердама выявили интересную закономерность и назвали её Hazard Score: чем больше усилий уже потрачено и чем больше ещё осталось до финиша, тем выше вероятность, что человек замедлится или сойдёт.

3. Отказ от борьбы как естественная защита своего организма.

Бросить или снизить усилия — это форма защиты. В спорте мозг умеет отключать мышцы, чтобы избежать повреждений во время сильной жары, обезвоживания или при дефиците гликогена. В умственной работе мы защищаем не тело, а эго: боимся критики, не отправляем в публикацию статью, придумываем оправдания после неудачи — «я не очень-то и старался», «судьи были предвзяты», «учитель вообще ничего не понимает». Чем сильнее наша личность связана с нашим делом, тем сильнее защита своего ЭГО. Люди, для которых работа или спорт — это вся их идентичность, чаще готовы обманывать или нарушать правила, лишь бы не столкнуться с правдой о себе.

4. Отказ от борьбы — это не только психология, но и биология.

В эксперименте с велосипедистами у тех из них, кто начал проигрывать, резко росли гормоны стресса — кортизол и норадреналин. У лидеров они оставались стабильными. Это классическая реакция на угрозу: организм считает, что мы в опасности. Такой биологический срыв усиливает негативные мысли и подталкивает к лёгкому пути — притормозить и отказаться от борьбы. Мы начинаем метаться, теряем контроль и выбираем защитное поведение: сойти, замедлиться, не рисковать и быстро придумывать оправдание неудаче.

5. Стойкость характера — это не только про потерпеть

Стойкость не всегда означает продолжать во что бы то ни стало. Иногда правильное решение — просто тормознуть. Ультрамарафонец, у которого перед длинным автономным участком не осталось воды и еды, должен сойти — это просто забота о своей жизни и здравомыслие.

Старая модель «просто терпи и подавляй эмоции» борется с нашей биологией и только усиливает стресс. Когда мы пытаемся игнорировать страх и сомнения, мозг думает: «раз мы так стараемся от них избавиться, значит, они важны», — и паника усиливается.